Par Patrick MICHEL, Directeur de Recherches au CNRS, Responsable de l’Équipe TOP (Théories et Observations en Planétologie), Observatoire de la Côte d’Azur.
Les missions DART (NASA) et Hera (ESA) constituent le premier test de déviation d’astéroïde, permettant de vérifier et potentiellement valider la technique utilisée.
La première composante, DART, a effectué avec succès un impact sur la petite lune de l’astéroïde double Didymos modifiant sa trajectoire autour de son corps principal !
Quelles sont les surprises, les défis et les incertitudes ? Comment la sonde Hera mesurera-t-elle le résultat de cet impact et les propriétés de l‘astéroïde ? Le deuxième succès concerne la mission OSIRIS-REx de la NASA qui a ramené sur Terre des échantillons d’un astéroïde. Qu’avons-nous appris de leur analyse et sur le rôle possible des astéroïdes dans l’émergence de la vie sur Terre ?
Retour sur ces aventures magnifiques qui ne sont pas terminées, avec des images et films époustouflants.