L'humour, l'amour dans l'art romain entre morale et concupiscence

Cyril Dumas

(Conservateur des musées des Baux-de-Provence)

Mosaïques, peintures, sculptures, fresques, céramiques, l’art romain sous toutes ses formes participe à la gloire de l’Empire. Pourtant, l’analyse des décors érotiques antiques est un sujet méconnu et peu étudié. Bien que ces représentations sexuelles étaient légions à l’époque romaine, peu d’entre elles ont supporté le filtre de la censure moderne. Cette iconographique singulière illustre Priape qui est le dieu le plus représenté du monde romain. Corrélativement, de nombreux décors de céramiques et de fresques révèlent l’intimité du couple. L’ensemble de ces images semble exhorter à la luxure et au goût pour la licence. Pourtant aujourd’hui, à l’obsession du « réalisme » succède une étape nouvelle avec la priorité donnée au « symbolique ».